"Ou não vos ensina a própria natureza ser desonroso para o homem usar cabelo comprido? E que, tratando-se da mulher, é para ela uma glória? Pois o cabelo lhe foi dado em lugar de mantilha." (vv. 14–15).
- 1 Coríntios 11:1–16
Herman Melville é mais conhecido por seu romance Moby Dick, mas o autor escreveu outros trabalhos também, incluindo o romance Redburn. Este nos conta sobre um jovem navegador que viaja de Massachusetts para a cidade de Liverpool, na Inglaterra. Quando chega a Liverpool, o jovem tenta se situar na cidade usando um mapa que seu pai usava ao viajar. Contudo, a cidade havia mudado muito desde aquela época, sendo, portanto, difícil seguir o mapa como guia.
Às vezes, podemos muito bem relacionar o navegador de Redburn quando tentamos aplicar a Bíblia às nossas atuais circunstâncias. A Escritura vem de uma época que parece muito diferente da nossa. É, de muitas formas, um mundo estrangeiro, o que complica nossas tentativas de seguir a Palavra de Deus. Obedecer a revelação do Senhor, contudo, não é impossível, enquanto lembrarmos que o sentido original do texto bíblico determina a fiel aplicação hoje. De outra forma, podemos torcer a Escritura para fazê-la sancionar qualquer coisa. Determinar o sentido original requer de nós que estudemos o contexto de cada texto bíblico. Isto facilita a distinção entre princípios e costumes. Um princípio é um padrão dado por Deus válido em qualquer tempo e lugar. Os Dez Mandamentos são excelentes exemplos de princípios. Ao contrário dos princípios, os costumes não são eternos. Vamos ilustrar a diferença com o exemplo do pagamento do dízimo. Usamos dinheiro para pagar nossos dízimos e ofertas, e dizimar é um princípio perpétuo. Contudo, a moeda usada para pagar o dízimo é um costume – não usamos o siclo nos Estados Unidos hoje (veja Nm 18).
Separar princípio de costume é difícil às vezes. Por exemplo, Paulo, na passagem de hoje, aparentemente argumenta em princípio contra os homens terem cabelos longos, mas não especifica o que conta como cabelo longo, provavelmente porque o comprimento do cabelo é um costume (1 Co 11. 1-16). O comprimento é uma medida relativa a um padrão, e o que poderia ser longo em uma cultura poderia ser curto em outra. Um homem que tem cabelo de, digamos, 30 cm de comprimento não tem cabelo excessivamente longo se a maior parte das mulheres na sua cultura tiver cabelo com 90 cm de comprimento. De qualquer forma, determinar princípios bíblicos não é sempre fácil como gostaríamos que fosse, portanto não devemos ditar aos outros crentes o que eles podem e não podem fazer em assuntos que são nebulosos.
Coram Deo
Quando nós e a maior parte de nossa tradição estivermos incertos sobre se um mandamento particular é um princípio ou costume, então é sábio para nós, como indivíduos, tratá-lo como princípio. Não deveríamos, contudo, prender a consciência de outros que acham que o mesmo mandamento é apenas costume quando houve muita disputa sobre ele. Que possamos ser fiéis e honestos a nossas próprias consciências, mas não desprezar outros que possam honestamente discordar.
Traduzido livremente por Tiago Cunha
Texto original: http://www.ligonier.org/learn/devotionals/principle-or-custom/
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